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Las negociaciones de la semana pasada entre Teherán y las potencias del grupo 5+1 (China, EEUU, Rusia, Francia, Reino Unido y Alemania) sobre el programa nuclear de la república islámica no tuvieron éxito y se reanudarán el 20 de noviembre en Ginebra (Suiza).
Muchos legisladores estadounidenses son escépticos en relación con esas conversaciones y proponen intensificar las sanciones contra Irán. El secretario de Estado, John Kerry, les pidió "calma" el miércoles y sugirió que, de aprobarse nuevas sanciones, se rompería el diálogo.
Obama, por su lado, salió a la palestra este jueves. "Lo que he dicho a los miembros del Congreso es que si queremos arreglar esto diplomáticamente, no hay necesidad de agregar nuevas sanciones, que ya son muy eficaces y llevaron a los iraníes a negociar", destacó durante una conferencia de prensa.
"Todas las opciones" para garantizar que Irán no se dote de un arma nuclear "siguen sobre la mesa", afirmó el presidente, quien sin embargo parece cada vez menos convencido de una operación militar.
"Poco importan las cualidades de nuestras Fuerzas Armadas, la opción militar sigue siendo compleja y difícil, sigue teniendo consecuencias imprevisibles", advirtió. También opinó que una guerra contra Irán "no nos garantiza que en el futuro no redoblarán sus esfuerzos para obtener armas nucleares".
El mandatario señaló que un acuerdo, de cuya necesidad busca convencer al Congreso, permitiría retrasar "varios meses" el programa nuclear iraní, sospechoso de tener propósitos militares, según las potencias occidentales. Teherán, sin embargo, alega que sólo tiene fines civiles.
La AIEA percibe una pausa del programa nuclear iraní
"Pero continuaríamos aplicando el núcleo de esas sanciones, las que son más eficaces y tienen mayor impacto en la economía iraní, en particular sobre el sector petrolero, y las que afectan al sector bancario y financiero", agregó Obama.
No incrementar las sanciones "nos ofrece la posibilidad de comprobar hasta qué punto (los iraníes) son serios y nos garantiza que si en seis meses se demuestra que no lo son, podemos reactivar inmediatamente esas otras sanciones", precisó Obama. "Finalmente, no perdemos nada si no quieren aportar a la comunidad internacional las pruebas necesarias" de su buena fe, concluyó el presidente.
Un poco antes este mismo jueves Kerry reveló que Estados Unidos contempla desbloquear una parte "mínima" de los 45.000 millones de dólares de activos iraníes congelados en bancos de todo el mundo para facilitar un acuerdo con Teherán.
"Se mantendrá el 95% o más de las actuales sanciones", dijo el jefe de la diplomacia estadounidense en una entrevista con la cadena MSNBC.
La Casa Blanca había advertido el martes al Congreso que en caso de nuevas sanciones, Estados Unidos corría el riesgo de involucrarse en un conflicto militar con Irán.
Los alegatos de Obama y Kerry podrían verse fortalecidos por un informe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA). Esta indicó el jueves que Irán había hecho una pausa en la expansión de su producción y en la actividad de sus instalaciones nucleares estos últimos tres meses, en principio una "elección" deliberada de las autoridades de Teherán, según un alto funcionario familiarizado con las actividades de la AIEA.
Mark Fitzpatrick, del grupo de reflexión International Institute for Strategic Studies, observó por su parte que "es la primera vez que un informe trimestral de la AIEA no muestra un aumento de la capacidad de enriquecimiento" en Irán.
Para este experto, "se trata claramente de una medida destinada a aumentar la confianza" apenas tres meses después de la llegada del moderado Hassan Rohani a la presidencia de Irán y respondería "a la moderación de Estados Unidos en relación con la aprobación de nuevas sanciones".
Según Fitzpatrick, es una demostración de que "es posible llegar a un acuerdo diplomático para congelar las capacidades" nucleares del país.
