El 18 de marzo, Kahl dijo en una entrevista con la revista alemana Der Spiegel que Ankara no logró convencer a Berlín acerca del papel de Gülen en el intento de golpe de julio de 2016. Los alemanes creen que Erdogan busca eliminar a un rival político tratando de presentarle a él y su movimiento como golpistas.
“Él dice que no ve a FETÖ (la supuesta organización terrorista de Gülen) detrás del golpe. Míralos. ¿No saben que FETÖ es un grupo terrorista? … ¿Quién se cree que es? No cruces la raya”, dijo Erdogan, citado por el periódico Daily Sabah.
Erdogan acusó anteriormente a Gülen de estar detrás del estallido del escándalo de corrupción que afectó a varios ministros en diciembre de 2013.