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Con una superficie de 20 km2 y unos 125.000 habitantes, "Teotihuacan era una de las ciudades más grandes del mundo antiguo, equiparable a Roma, a Constantinopla o Alejandría", en la que germinaron dos tipos de élites que terminaron por enfrentarse, señala Linda Manzanilla, experta del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la pública Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Las causas del éxodo de la población teotihuacana, ocurrido alrededor del siglo VII, han sido objeto de múltiples investigaciones que apuntan a factores económicos, políticos y sociales.
De acuerdo con la experta, Teotihuacan tenía una clase gobernante o élite de Estado, considerada única en su época, por ser una "organización corporativa" que repartía el poder en varias manos, sin "dinastas únicos" ni "reyes", una forma de gobierno que contrastaba con la que tenían los mayas, otra de las radiantes civilizaciones de la región.
Por debajo de esta cúpula de poder estaban los administradores de una veintena de barrios, que eran una especie de "nobles de rango medio" que también hacían las veces de empresarios y competían entre sí por importar materias primas y recursos suntuarios desde las regiones más lejanas, agregó la académica.
Tardío control de clase burguesa
"Las élites del Estado se dieron cuenta de que las élites de los barrios que rodean al centro de la ciudad se estaban enriqueciendo, estaban funcionando de manera muy autónoma y quisieron quizá hacer un evento de control. Pero ya muy tarde", concluye la investigadora, que comenzó a hacer excavaciones en Teotihuacan hace 40 años.
Hacia el año 550 d.C. la revuelta de los jefes barriales tuvo "su primer evento de destrucción con un incendio en la Calzada de los Muertos -el pasillo central donde se encuentran las turísticas Pirámides de Teotihuacan- y en las principales estructuras de las élites gobernantes", describió Manzanilla.
Después "poco a poco el sitio se fue vaciando hasta que llegaron a la ciudad habitantes del Bajío (centro y norte de México) para terminar de saquearla", señaló la autora del estudio, publicado este mes en la revista científica estadounidense PNAS.
Otro elemento que debió haber detonado el colapso fue la deteriorada situación de los habitantes de los que fungían como mano de obra barata para las pretensiones de los administradores de esas zonas, explicó.
En el barrio Teopancazco -ubicado a 500 metros del centro de Teotihuacan-, el único del que se tienen estudios publicados, los habitantes vivían haciendo trabajos pesados, "acuclillados horas y horas, tanto tiempo que lo podemos ver en sus esqueletos, para que causen las llamadas marcas de actividad", anotó Manzanilla.
Esos trabajadores, sostuvo la investigadora, "probablemente participaron en la revuelta de sus administradores contra las élites del Estado" teotihuacano.
A unos 50 km de distancia de Ciudad de México, Teotihuacan fue una de las ciudades más importantes de América que llegó a tener influencia de lugares lejanos como Guatemala.
En los últimos años los arqueólogos han hecho una meticulosa búsqueda en un misterioso túnel en el que han sido hallados más de 50.000 objetos prehispánicos.
Al final de ese túnel hay tres cámaras, en las que se cree que se encuentran tumbas con restos humanos, probablemente de poderosos personajes, que responderían a otras grandes interrogantes de esta majestuosa ciudad.
