En un documento estratégico publicado el viernes, Obama argumentó a favor de una política exterior más deliberativa, cautelosa y restringida.
"Los desafíos que enfrentamos requieren de una paciencia y persistencia estratégica", dijo.
El mandatario enfrenta pedidos para que su país utilice sus vastos recursos militares y económicos para interceder definitivamente en Siria y Ucrania.
Pero el documento de Estrategia de Seguridad Nacional deja en claro que su administración no tomará medidas apresuradas si el resultado o el impacto no son predecibles.
"Nos hemos alejado del extenuante modelo de lucha a gran escala utilizado en guerras como Irak y Afganistán en las cuales Estados Unidos debió soportar una inmensa carga", cita el documento.
"En su lugar, perseguimos un acercamiento más sustentable que priorice operaciones anti terroristas específicas, la acción colectiva con aliados responsables, y un aumento en los esfuerzos por prevenir la radicalización extremista que se traduce en nuevas amenazas".
Pero los republicanos no se mostraron entusiasmados.
"Dudo mucho que el grupo Estado Islámico (...) o Vladimir Putin se sientan intimidados por la estrategia de 'paciencia estratégica' del presidente Obama", dijo el senador Lindsey Graham.
"Desde su punto de vista, mientras más 'paciencia' aplique Obama, más fuertes se volverán".