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Política
Una clase en chino en Estados Unidos
Su establecimiento forma parte de un exitoso "programa de inmersión" en idioma mandarín en Estados Unidos fomentado en particular por Pekín, que provee profesores nativos de bajo costo a escuelas estadounidenses que están lidiando con recortes de presupuesto.
Los alumnos de cinco años de la Escuela Primaria Broadway en Venice, al oeste de Los Ángeles, asisten a clases completamente en chino.
"Lo más emocionante es ver aprender a los niños, y ver cómo aprenden y lo rápido que se adaptan a otro idioma, es increíble", dijo Wang a la AFP.
"Yo no hablaba inglés cuando llegué, así que tener dos idiomas y el aprendizaje de una nueva lengua... es algo cercano a mi corazón", agregó.
Si bien los programas de inmersión en chino no forman parte del total de asignaturas escolares en Estados Unidos, la rápida expansión del papel de China en el mundo ha alimentado una demanda de personas que hablen mandarín.
La enseñanza del mandarín ha aumentado en Estados Unidos en una década, en contraste con otros idiomas extranjeros cuyo aprendizaje ha decrecido, según datos del privado Centro de Lingüística Aplicada (CAL, por su sigla en inglés).
"El mandarín está despegando (...) El chino es uno de los pocos idiomas (cuya enseñanza) creció. La mayoría de la oferta de idiomas se redujo, como el francés, alemán y japonés", dijo a la AFP Nancy Rhodes, especialista del CAL.
Pero el Ministerio de Educación chino está ayudando al enviar a maestros nativos a escuelas estadounidenses a prácticamente ningún costo para éstas.
"Las escuelas están sufriendo enormes recortes presupuestarios, así que la oferta de maestros nativos gratis (o a bajo costo) desde China para que den clases de chino, realmente es tentadora", dijo Rhodes.
Inmersión lingüística total
California es la vanguardia (geográfica e históricamente) de la influencia china en Estados Unidos, desde que enormes cantidades de trabajadores chinos ayudaron a construir el sistema ferroviario estadounidense. San Francisco y Los Ángeles tienen las mayores comunidades chinas después de Nueva York.
Tradicionalmente, las familias con uno o dos padres chinos han inscrito a sus hijos en escuelas donde se enseña mandarín, pero cada vez más los padres citan razones distintas a las culturales para hacerlo, como las oportunidades profesionales.
En el salón de clases en la escuela Broadway, la inmersión lingüística es total. Las paredes están cubiertas con mensajes en chino, los libros de texto son en mandarín y el profesor no acepta escuchar una palabra en inglés.
Y, si bien algunos niños tienen padres o abuelos chinos, sus entusiastas caritas registran toda clase de ancestros: negros, blancos y latinos.
Muchos no hablan una palabra de mandarín al llegar. "Al principio es difícil", dijo la maestra de jardín de infantes Carol Chan, al agregar que entonces es necesario añadir gestos y ayuda visual, como juegos.
"Uso muchos dibujos y mucha música. Es difícil, porque no entienden una palabra de lo que estoy diciendo. Pero a través del lenguaje corporal y de los gestos, se ponen al día. ¡Y además se divierten conmigo!".
La pequeña Grace Ehlers, de primer grado, dijo que fue difícil al principio, pero que ahora se siente igual de segura en ambos idiomas: "Es lo mismo, o tal vez un poco más fácil en chino porque mi papá habla muchos idiomas y a veces me enseña un poco", dijo, cuando se le pidió que compare ambas clases.
La directora Wang dijo que la disponibilidad de profesores chinos gratis fue fundamental para que su escuela decidiera ofrecer este programa de inmersión, y aseguró que el hecho de que ella misma sea china-taiwanesa no tuvo nada que ver.
"Los profesores voluntarios chinos son todo lo que podíamos conseguir. Si hubiéramos conseguido profesores de francés gratis, o profesores de español gratis, estaríamos enseñando esos idiomas", añadió.
De acuerdo con CAL, desde 2008 se implementaron 74 programas de inmersión en mandarín en Estados Unidos.
En general, la mayor cantidad de programas de inmersión son ofrecidos en español (45% del total), seguidos de lejos por el francés (22%), el mandarín (13%), el hawaiano (6%), el japonés (5%) y el alemán (3%).
Pero el chino está creciendo. "Incluso en distritos pequeños (...) donde comienzan a establecerse programas de inmersión en otros idiomas, la consideración está entre el español y el chino", dijo Rhodes. "Y no creo que esta tendencia se reduzca".
Los alumnos de cinco años de la Escuela Primaria Broadway en Venice, al oeste de Los Ángeles, asisten a clases completamente en chino.
"Lo más emocionante es ver aprender a los niños, y ver cómo aprenden y lo rápido que se adaptan a otro idioma, es increíble", dijo Wang a la AFP.
"Yo no hablaba inglés cuando llegué, así que tener dos idiomas y el aprendizaje de una nueva lengua... es algo cercano a mi corazón", agregó.
Si bien los programas de inmersión en chino no forman parte del total de asignaturas escolares en Estados Unidos, la rápida expansión del papel de China en el mundo ha alimentado una demanda de personas que hablen mandarín.
La enseñanza del mandarín ha aumentado en Estados Unidos en una década, en contraste con otros idiomas extranjeros cuyo aprendizaje ha decrecido, según datos del privado Centro de Lingüística Aplicada (CAL, por su sigla en inglés).
"El mandarín está despegando (...) El chino es uno de los pocos idiomas (cuya enseñanza) creció. La mayoría de la oferta de idiomas se redujo, como el francés, alemán y japonés", dijo a la AFP Nancy Rhodes, especialista del CAL.
Pero el Ministerio de Educación chino está ayudando al enviar a maestros nativos a escuelas estadounidenses a prácticamente ningún costo para éstas.
"Las escuelas están sufriendo enormes recortes presupuestarios, así que la oferta de maestros nativos gratis (o a bajo costo) desde China para que den clases de chino, realmente es tentadora", dijo Rhodes.
Inmersión lingüística total
California es la vanguardia (geográfica e históricamente) de la influencia china en Estados Unidos, desde que enormes cantidades de trabajadores chinos ayudaron a construir el sistema ferroviario estadounidense. San Francisco y Los Ángeles tienen las mayores comunidades chinas después de Nueva York.
Tradicionalmente, las familias con uno o dos padres chinos han inscrito a sus hijos en escuelas donde se enseña mandarín, pero cada vez más los padres citan razones distintas a las culturales para hacerlo, como las oportunidades profesionales.
En el salón de clases en la escuela Broadway, la inmersión lingüística es total. Las paredes están cubiertas con mensajes en chino, los libros de texto son en mandarín y el profesor no acepta escuchar una palabra en inglés.
Y, si bien algunos niños tienen padres o abuelos chinos, sus entusiastas caritas registran toda clase de ancestros: negros, blancos y latinos.
Muchos no hablan una palabra de mandarín al llegar. "Al principio es difícil", dijo la maestra de jardín de infantes Carol Chan, al agregar que entonces es necesario añadir gestos y ayuda visual, como juegos.
"Uso muchos dibujos y mucha música. Es difícil, porque no entienden una palabra de lo que estoy diciendo. Pero a través del lenguaje corporal y de los gestos, se ponen al día. ¡Y además se divierten conmigo!".
La pequeña Grace Ehlers, de primer grado, dijo que fue difícil al principio, pero que ahora se siente igual de segura en ambos idiomas: "Es lo mismo, o tal vez un poco más fácil en chino porque mi papá habla muchos idiomas y a veces me enseña un poco", dijo, cuando se le pidió que compare ambas clases.
La directora Wang dijo que la disponibilidad de profesores chinos gratis fue fundamental para que su escuela decidiera ofrecer este programa de inmersión, y aseguró que el hecho de que ella misma sea china-taiwanesa no tuvo nada que ver.
"Los profesores voluntarios chinos son todo lo que podíamos conseguir. Si hubiéramos conseguido profesores de francés gratis, o profesores de español gratis, estaríamos enseñando esos idiomas", añadió.
De acuerdo con CAL, desde 2008 se implementaron 74 programas de inmersión en mandarín en Estados Unidos.
En general, la mayor cantidad de programas de inmersión son ofrecidos en español (45% del total), seguidos de lejos por el francés (22%), el mandarín (13%), el hawaiano (6%), el japonés (5%) y el alemán (3%).
Pero el chino está creciendo. "Incluso en distritos pequeños (...) donde comienzan a establecerse programas de inmersión en otros idiomas, la consideración está entre el español y el chino", dijo Rhodes. "Y no creo que esta tendencia se reduzca".
