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El presidente estadounidense, Barack Obama, anunció este jueves, en momentos en que comenzaba en Bruselas una cumbre europea, nuevas medidas contra funcionarios rusos, ampliando así la lista de 11 personalidades a las que sancionó el lunes con otras 20 personas y un banco cercano al Kremlin. .
En paralelo, los mandatarios europeos comenzaban una cumbre con la decisión de ampliar la lista de 21 personalidades rusas o crimeas a las que congelaron los bienes y prohibieron visados para viajar a la UE, sin llegar no obstante a apuntar contra los intereses económicos de Moscú.
Poco antes en Rusia, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, fue recibido por el presidente ruso, Vladimir Putin, a quien le manifestó su preocupación por la crisis.
Putin se limitó a saludar "los esfuerzos (de la ONU) para resolver crisis en todo el mundo" durante esta visita relámpago de Ban.
Al mismo tiempo, el parlamento ucraniano prometió de forma simbólica luchar por la "liberación" de la estratégica península, aunque el miércoles había anunciado planes para evacuar a sus ciudadanos de la República autónoma secesionista.
- A cada acto hostil, una respuesta -
"Rusia debe saber que una mayor escalada sólo la aislará más de la comunidad internacional", dijo Barack Obama en la Casa Blanca al anunciar las nuevas medidas al tiempo que afirmó que el apoyo de Estados Unidos a los aliados de la OTAN es "inquebrantable".
Barack Obama también amenazó con sancionar los "sectores clave" de la economía rusa en represalia a la anexión de Crimea si Moscú no cambia de comportamiento.
Sin embargo, Obama afirmó que "la diplomacia sigue su curso" entre Estados Unidos y Rusia, y que Moscú aún puede resolver la crisis con una "solución diplomática".
El secretario de Estado estadounidense, John Kerry, tiene previsto ver a su homólogo ruso, Serguei Lavrov, en La Haya al margen de una cumbre sobre seguridad nuclear adonde Obama invitó a sus homólogos del G7 a reunirse el lunes y el martes.
En una conversación telefónica este jueves, Lavrov le anunció ya sin embargo a Kerry que Rusia "no reconsiderará" la anexión de Crimea, que "debe ser respetada".
Ante las sanciones de las potencias occidentales, Moscú había permanecido impasible hasta ahora, sin frenar su avance sobre Crimea. Pero este jueves reaccionó.
El portavoz de Vladimir Putin, Dimitri Peskov, calificó las sanciones estadounidenses de "inaceptables".
"Que no quepa duda: a cada acto hostil responderemos de la manera adecuada", advirtió por su parte el ministerio de Relaciones Exteriores ruso al anunciar sanciones contra nueve personalidades estadounidenses.
La lista publicada por la cancillería rusa incluye a los asesores de Obama Caroline Atkinson, Daniel Pfeiffer y Benjamin Rhodes, así como a los senadores John McCain, Robert Menendez, Mary Landrieu y Daniel Coats.
- Europa alza el tono -
En Europa, los 28 decidieron también ampliar su segunda fase de sanciones progresivas aprobadas el 6 de marzo. La primera fue una medida simbólica en la que suspendieron la negociaciones para liberalizar las visas, una discusión que ya llevaba tiempo en punto muerto.
En la segunda fase decidieron congelar bienes y prohibir visados a las personalidades vinculadas directamente con la organización del referendo con el que los crimeos se pronunciaron por una secesión de Ucrania.
La tercera fase, que todavía no se ha activado, consistiría en sanciones económicas y financieras contra Moscú. Los mandatarios llegaron a Bruselas con la idea de estudiarlas "si hay amenazas".
"Las sanciones económicas, incluso si no se deciden hoy, deben contemplarse, deben prepararse", dijo el presidente francés François Hollande al llegar a la cumbre.
Sanciones de este tipo podrían aumentar la tensión con un costo seguro para Europa, algo que los países europeos aún no están dispuestos a asumir prefiriendo de momento el diálogo con Moscú.
Europa decidirá en esta cumbre la suspensión de las relaciones políticas, cancelando la cumbre UE-Rusia prevista para junio, anunció Hollande.
- Ucranianos evacuados de Crimea -
"Ucrania no cesará en su lucha por la liberación de Crimea, por larga y dolorosa que sea", aseguró este jueves el parlamento ucraniano en una resolución solemne.
"El pueblo ucraniano no reconocerá nunca la anexión de Crimea", añadió el texto, que advirtió que "las fronteras han sido modificadas por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial" por Rusia.
Al mismo tiempo las autoridades ucranianas preparan un plan de evacuación de los militares desplegados en Crimea - más de 20.000- y de sus familias. Pero un centenar de soldados rusos continuaba este jueves rodeando la importante base de Perevalne, en el sur de la península.
Kiev anunció el miércoles varias medidas para marcar una ruptura con Moscú, entre ellas la instauración de visados para los rusos.
Esta decisión fue criticada este jueves por el primer ministro Arseni Yatseniuk, para quien es mejor evitar toda precipitación ya que gran cantidad de ucranianos viven en el este y el sur del país y están interesados en mantener el régimen de visado con Rusia.
En paralelo, Moscú anunció que su administración comenzó a entregar pasaportes rusos en Crimea.
En Moscú, la Duma (Cámara Baja) ratificó el tratado firmado por Putin con los responsables crimeos y que sella la anexión de Crimea a la Federación de Rusia.
