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"Las fuerzas armadas, las fuerzas especiales de Lesoto han tomado el cuartel general de la policía", dijo a la AFP el ministro de Deportes, Thesele Maseribane.
Según Maseribane, podría tratarse de un golpe de Estado en este país gobernado por una frágil coalición, aunque aseguró que el gobierno seguía al mando del país.
Un fotógrafo que trabaja para la AFP confirmó haber oído disparos a principios de la mañana y afirmó que soldados "más numerosos que de costumbre" patrullaban la ciudad a esas horas.
La situación de Lesoto, país muy pobre, miembro de la Commonwealth, es seguida de cerca por su gran vecino sudafricano, que rodea por completo el país y necesita el agua y la electricidad producida en sus montañas.
"A las 04H00 de la mañana (02h00 GMT) (las fuerzas armadas) circularon alrededor de la residencia del primer ministro y de la mía", añadió el ministro de Deportes, también jefe del Partido Nacional de Basoto que forma parte de la frágil coalición en el poder en Maseru.
Maseribane acusó al viceprimer ministro Mothetjoa Metsing, líder del Congreso de Lesoto para la Democracia (LCD) de estar involucrado en la tentativa de toma de poder. "Tenemos informaciones que indican que forma parte" de lo que está ocurriendo, dijo a la AFP.
El ministro de Comunicación, Selibe Mochoboroane, del mismo partido que Metsing, negó estar al tanto de lo que estaba pasando en la capital.
"Me acabo de enterar", dijo a la AFP.
"Hubo tiroteos entre las 04H00 y las 07H00 u 08H00", dijo Maseribane. "Causan interferencias en los teléfonos, en todo", añadió.
Los usuarios de redes sociales como Twitter aseguraron sin embargo durante la mañana que seguían teniendo acceso libre a sus cuentas.
Maseribane contó que había conseguido huir tras haber sido avisado: "El jefe (que no identificó) dijo que me buscaba, que buscaba al primer ministro y al viceprimer ministro para llevarnos ante el rey. En nuestro país, eso significa un golpe de Estado", explicó.
- Parlamento suspendido -
Aseguró que el primer ministro, Tom Thabane, y su gobierno seguían al mando del país.
"El primer ministro y yo mismo, (seguimos) siendo el gobierno de coalición. El primer ministro sigue en el poder", dijo.
Thabane está "bien", añadió, sin querer especificar dónde se encuentra el jefe del gobierno.
Pero admitió que la situación sigue siendo de "mucho peligro" y que hay "personas con armas recorriendo Maseru".
Dos clérigos que pertenecen al equipo de mediación creado unos meses antes para solucionar otra crisis política, estaban de camino a la capital tras los acontecimientos de esta mañana.
"Hay un intento de ataque o de cercar" la sede del gobierno, dijo el obispo anglicano Adam Taaso.
"Las comisarías estaban rodeadas esta mañana por los soldados", añadió el líder de la iglesia evangélica de Lesoto, Simeon Masemene, a la AFP.
"Rezad por nuestro país, no sabemos lo que está ocurriendo", dijo.
El reino formado en gran parte por altas mesetas está gobernado por una coalición desde las últimas elecciones, hace dos años.
"Desde las últimas elecciones, la coalición tenía problemas para trabajar y el primer ministro era muy criticado por su autoritarismo", comentó una fuente diplomática occidental.
El LCD había de hecho anunciado públicamente su intención de buscar otras alianzas para apartar a Thabane.
En respuesta, este suspendió el parlamento, con el aval del rey Letsie III, y evitó así una moción de censura.
En junio, ante la amenaza de una crisis y de un posible golpe militar, la Iglesia católica, muy influyente en el país, lideró unas negociaciones que permitieron volver a poner en marcha al gobierno pese a las tensiones.
La violencia es recurrente en la historia política reciente del país que logró su independencia del Reino Unido en 1966. En 1998, después de unos violentos disturbios relacionados con las elecciones, Sudáfrica y Botswana lanzaron una operación armada que devastó parte de la capital.
