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El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, firmó ayer en Washington la proclama que pone en vigencia, a partir del jueves 1.° de enero, el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Costa Rica.
En ese documento, la Casa Blanca reconoce que Costa Rica ya cumplió con todos los términos pactados en la negociación del Tratado.
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Esto incluye las leyes y reglamentos necesarios para implementar el convenio comercial.
Inmediatamente después de emitida la proclama, ayer mismo, representantes de la embajada costarricense en Washington y personal del Departamento de Estado intercambiaron las notas diplomáticas, en el que ambos gobiernos reconocen haber cumplido todos los requisitos legales y acuerdan poner en vigor el TLC.
En ese acto, realizado en una cafetería, Costa Rica fue representado por Laura Dachner, ministra consejera para Asuntos Comerciales de la Embajada en Washington.
Posteriormente, Dachner depositó estas notas, así como el instrumento de ratificación del tratado emitido por el presidente Óscar Arias, en la Organización de Estados Americanos (OEA).
De acuerdo con Dachner, Estados Unidos hará lo mismo y se espera que el lunes la OEA le notifique a los otros cinco países firmantes del convenio la puesta en vigor por parte de Costa Rica.
De esta forma el gobierno pone punto final a uno de sus proyectos claves y que más esfuerzos políticos le ha consumido.
Tras el aval para poner el marcha el acuerdo con su principal socio comercial, Costa Rica espera el ingreso de algunos productos más baratos, la reducción de aranceles para las exportaciones ticas hacia Estados Unidos y más ventajas para inversionistas de ese país.
El convenio establece la apertura del mercado de los seguros y las telecomunicaciones.
El TLC con Estados Unidos, República Dominicana y Centroamérica fue firmado en Washington hace cuatro años, el 5 de agosto del 2004. Las negociaciones empezaron desde el 2002.
Celebración. Susan Schawb, representante comercial de los Estados Unidos, se adelantó a felicitar a nuestro país minutos después de la proclama oficial y auguró un crecimiento del comercio bilateral.
Líderes republicanos en Estados Unidos también se unieron a la felicitación a nuestro país.
En tanto, el embajador costarricense en Washington, Tomás Dueñas, dijo estar muy satisfecho de que haya concluido un proceso que fue duro y muy complejo.
“Celebro con la esperanza de que dentro de algún tiempo todo costarricense pueda recibir beneficios de este acuerdo”, aseguró.
El Ministerio de Comercio Exterior informó de que la entrada en vigencia de este acuerdo permitirá garantizar de manera permanente un acceso libre al mercado de los Estados Unidos para la mayoría de productos costarricenses.
El país, agrega, se coloca en una posición estratégica para competir en el mercado internacional, atraer nuevas inversiones y garantizar la estabilidad económica.
Costa Rica es el único país pendiente de poner en vigor el TLC.
La fecha límite para su puesta en vigencia, en un principio, era el 29 de febrero, pero el referendo en que se ratificó el TLC y atrasos legislativos obligaron a pedir un plazo mayor. Se le autorizó una prórroga de siete meses, pero no se cumplió y Costa Rica gestionó un nuevo plazo que vence el 1.° de enero.
