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Basem Yusuf
Lanzado después de la revuelta de 2011 que acabó con la caída del entonces presidente Hosni Mubarak, el revolucionario programa televisivo "Al Bernameg" (El programa-The Show) llegó a atraer a 30 millones de espectadores por episodio en un país de 82 millones de personas, pero fue sacado del aire y Yusef abandonó Egipto.
Ahora su historia es narrada en el documental "Tickling Giants", que se estrena este viernes en Estados Unidos. También tiene un nuevo libro de memorias, "Revolution for Dummies".
Yusef ignoró todas las reglas que rigen los medios controlados por el Estado, burlándose de figuras de todo el espectro político y ofreciendo una dosis de humor muy necesaria en un momento en que Egipto estaba sufriendo una terremoto político.
Pero su burla resultó demasiado para los nuevos gobernantes del país, primero para el líder de la Hermandad Musulmana, Mohamed Mursi, electo presidente tras la caída de Mubarak, y luego el actual presidente, Abdel Fatah al Sisi, que derrocó a Mursi con un golpe de Estado apoyado por manifestaciones de millones de personas.
Después de que "Al Bernameg" dejó de emitirse en 2014, Yusef dejó Egipto con su familia, para dirigirse primero a Dubái y seguir posteriormente a Los Ángeles, en Estados Unidos, donde se estableció.
"Hay mucha gente, especialmente egipcios, que verán esta película y la considerarán (...) un relato de un muy importante período de la historia para ellos", dijo el comediante exiliado de 43 años a la AFP durante una entrevista.
Yusef elogió a la directora de la película, la estadounidense Sara Taksler, productora durante mucho tiempo de "The Daily Show", cuyo expresentador estrella Jon Stewart es el ídolo de Yusef.
Lo admira por manejar el humor y la sátira para explicar la revuelta de la primavera árabe en Egipto a las audiencias occidentales sin hacer de la explicación una conferencia.
A pesar de la salida del aire de su programa, Yusef se enorgullece de saber que "Al Bernameg" ayudó a estimular el debate y ofreció una válvula de escape a través de la cual buena parte de los egipcios canalizaron sus frustraciones con el sistema político.
"El programa dio a la gente una motivación para expresar sus sentimientos a través de memes y videos divertidos en YouTube o en internet, por lo que la gente de alguna manera se identificó", dice.
"Creo que abrimos la puerta a muchas personas para que hagan algo que ni siquiera era imaginable antes".
En cuanto a su nueva vida, Yusef reconoce que ha sido difícil la adaptación, especialmente porque su llegada a Estados Unidos coincidió con una de las campañas presidenciales más ácidas de la historia.
"Están todos esos chistes sobre mí dejando un dictador por alguien que está tratando de convertirse en uno", dijo, refiriéndose al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
"Pero por muy horrible que sea Trump, todavía tienes fe en que las instituciones realmente pueden retenerlo".
La directora del filme cuenta que seguir a Yusef durante tres años para realizar la crónica de su historia con la primavera árabe como telón de fondo la llevó a valorar de otra forma la libertad de expresión.
"Cuando estábamos haciendo 'Tickling Giants'", no podía imaginar cómo sería tener un presidente tan sensible a las bromas y ahora tenemos una pequeña muestra de eso", contó Taksler.
"No puedo imaginar lo que el equipo de Basem sintió al hacer frente a las repercusiones".
De cara al futuro, Yusef dice que va evaluando sus opciones a medida que se reinventa en Estados Unidos. "Este es un mercado muy duro, es Hollywood y hay personas que son aún más experimentadas que yo y la están peleando".
Ahora su historia es narrada en el documental "Tickling Giants", que se estrena este viernes en Estados Unidos. También tiene un nuevo libro de memorias, "Revolution for Dummies".
Yusef ignoró todas las reglas que rigen los medios controlados por el Estado, burlándose de figuras de todo el espectro político y ofreciendo una dosis de humor muy necesaria en un momento en que Egipto estaba sufriendo una terremoto político.
Pero su burla resultó demasiado para los nuevos gobernantes del país, primero para el líder de la Hermandad Musulmana, Mohamed Mursi, electo presidente tras la caída de Mubarak, y luego el actual presidente, Abdel Fatah al Sisi, que derrocó a Mursi con un golpe de Estado apoyado por manifestaciones de millones de personas.
Después de que "Al Bernameg" dejó de emitirse en 2014, Yusef dejó Egipto con su familia, para dirigirse primero a Dubái y seguir posteriormente a Los Ángeles, en Estados Unidos, donde se estableció.
"Hay mucha gente, especialmente egipcios, que verán esta película y la considerarán (...) un relato de un muy importante período de la historia para ellos", dijo el comediante exiliado de 43 años a la AFP durante una entrevista.
Yusef elogió a la directora de la película, la estadounidense Sara Taksler, productora durante mucho tiempo de "The Daily Show", cuyo expresentador estrella Jon Stewart es el ídolo de Yusef.
Lo admira por manejar el humor y la sátira para explicar la revuelta de la primavera árabe en Egipto a las audiencias occidentales sin hacer de la explicación una conferencia.
- Adaptándose a Estados Unidos -
A pesar de la salida del aire de su programa, Yusef se enorgullece de saber que "Al Bernameg" ayudó a estimular el debate y ofreció una válvula de escape a través de la cual buena parte de los egipcios canalizaron sus frustraciones con el sistema político.
"El programa dio a la gente una motivación para expresar sus sentimientos a través de memes y videos divertidos en YouTube o en internet, por lo que la gente de alguna manera se identificó", dice.
"Creo que abrimos la puerta a muchas personas para que hagan algo que ni siquiera era imaginable antes".
En cuanto a su nueva vida, Yusef reconoce que ha sido difícil la adaptación, especialmente porque su llegada a Estados Unidos coincidió con una de las campañas presidenciales más ácidas de la historia.
"Están todos esos chistes sobre mí dejando un dictador por alguien que está tratando de convertirse en uno", dijo, refiriéndose al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
"Pero por muy horrible que sea Trump, todavía tienes fe en que las instituciones realmente pueden retenerlo".
- Una aventura -
La directora del filme cuenta que seguir a Yusef durante tres años para realizar la crónica de su historia con la primavera árabe como telón de fondo la llevó a valorar de otra forma la libertad de expresión.
"Cuando estábamos haciendo 'Tickling Giants'", no podía imaginar cómo sería tener un presidente tan sensible a las bromas y ahora tenemos una pequeña muestra de eso", contó Taksler.
"No puedo imaginar lo que el equipo de Basem sintió al hacer frente a las repercusiones".
De cara al futuro, Yusef dice que va evaluando sus opciones a medida que se reinventa en Estados Unidos. "Este es un mercado muy duro, es Hollywood y hay personas que son aún más experimentadas que yo y la están peleando".
