"Mi padre falleció plácidamente esta noche", escribió su hija Mika Brzezinski, en Instagram.
Brzezinski, una de las voces influyentes de la política exterior estadounidense, había nacido el 28 de marzo de 1928 en Varsovia, hijo de un diplomático.
Su padre, asignado en Montreal durante la Segunda guerra mundial, decidió no volver a Polonia bajo gobierno comunista y el joven Zbigniew inició estudios de Ciencias políticas y económicas en la universidad McGill de esa ciudad y luego en Harvard (Massachusetts, EEUU).
Luego de una tesis de doctorado sobre "El totalitarismo soviético y las purgas" en 1956, fue profesor en Harvard y luego en la universidad de Columbia en Nueva York, donde dirigió el Instituto de asuntos comunistas (1966-1968).
Fue asistente del presidente Carter en asuntos de Defensa (1977-1981) y director del Consejo nacional de seguridad de la Casa Blanca.
Estaba en funciones en la presidencia cuando en 1979 el sha de Irán, uno de los principales aliados de Washington en Medio Oriente fue derrocado por la revolución islámica liderada por el ayatola Jomeini y el personal de la embajada estadounidense en Teherán fue tomado como rehén.
Él defendió la necesidad de controlar Asia Central para frenar económicamente a Rusia y China, y defendió asimismo usar a los fanáticos islamistas contra la URSS en Afganistán.
Continuó luego interviniendo regularmente en el debate público sobre política exterior.
Brzezinski murió en Falls Church, Virginia (este de EEUU), precisó la familia.