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Mohamed Sheij Uld Mohamed, detenido desde el 2 de enero, se declaró no culpable al inicio del proceso, el primero de este tipo desde la independencia de Mauritania en 1960.
Mauritania es una república islámica, en la que la sharia (ley islámica) está vigente, si bien la pena de muerte o las flagelaciones no se aplican desde hace tres décadas. Según Amnistía Internacional, la última ejecución tuvo lugar en 1987.
El juicio contra el joven, identificado también por algunos medios locales como Sheij Uld Mohamed Uld Mjeitir, comenzó el martes ante el tribunal penal de Nuadibu, a unos 480 kilómetros al norte de Nuakchott, la capital.
El condenado, de casi 30 años, se desmayó al conocer el veredicto, antes de ser reanimado y llevado a prisión, afirmó esta fuente, que pidió el anonimato.
El anuncio del veredicto, por su parte, provocó escenas de alegría en la sala y en la ciudad, agregó esta fuente. Varias manifestaciones tuvieron lugar a principios de año contra el condenado, que provocaron la renuncia de su abogado a defenderlo.
Por el momento, se desconoce la presentación de un eventual recurso.
En la primera audiencia, un juez recordó que el joven estaba acusado de apostasía "por haber hablado con frivolidad del profeta Mahoma" en un artículo publicado brevemente en páginas web de Mauritania. En el texto, discutía las decisiones tomadas por el profeta Mahoma durante las guerras santas, según la misma fuente judicial.
Asimismo, el joven acusaba a la sociedad mauritana de perpetuar un "orden social injusto heredado" de esta época.
Para las organizaciones islámicas locales, se trata de la primera publicación de un texto crítico con el islam y con el profeta en este país de cuatro millones de habitantes.
Durante el juicio, Mohamed Sheij Uld Mohamed había explicado que "su intención no era atacar al profeta, (...) sino defender una clase social mal vista y maltratada, los herreros", a la que pertenece, según las declaraciones citadas por la fuente.
Los dos abogados de oficio del acusado insistieron el miércoles en el arrepentimiento expresado por el joven, quien dijo renegar del texto si este se entendía como una blasfemia, y estimaron que esto debería jugar a su favor, si bien poco antes el fiscal había pedido la pena de muerte.
