Bagdad quiere hacer de la "ruta de la muerte" la más bella avenida del mundo

Su nombre de código para el ejército estadounidense es "Ruta Irlandesa" pero era conocida entre los soldados como "Avenida de los Lanzacohetes".
Hasta 2008, esta arteria de 12 km que une el aeropuerto internacional de Bagdad a la "zona verde", el sector ultraprotegido de la capital, había sido transformada por los insurgentes en un campo de tiro donde los blancos eran los convoyes estadounidenses, las empresas de seguridad y los iraquíes que debían tomar el avión.
Esta ruta tiene al este los barrios de mayoría chiíta y al oeste las regiones sunitas. Todo tipo de armas eran utilizados en ese sector: morteros, bombas a la orilla de la carretera, disparos con armas automáticas y con lanzacohetes antitanques.
Para hacer olvidar este pasado turbulento y en momentos en que el país se prepara para recibir el próximo año a la Cumbre árabe, la municipalidad de Bagdad decidió renovarla totalmente.
"Más de 23 compañías internacionales de siete países ... comenzaran a fines de mes a restaurar 50 calles y plazas de Bagdad e obras por un monto de más o menos 425 millones de dólares", afirmó en un comunicado el alcalde Saber al-Essawi.
"Entre esas obras de rehabilitación, 200 millones de dólares serán consagrados a transformar la ruta que va del aeropuerto a la 'zona verde" en la avenida más bella del mundo", dijo el alcalde.
Para ser sede de esta reunión de los dirigentes árabes, Irak ya destinó 300 millones de dólares para restaurar los seis palacios de la capital.
Irak fue anfitrión de una cumbre árabe ordinaria en noviembre de 1978 y de una cumbre extraordinaria en mayo de 1990.